陆大道院士最近指出:中国科研被SCI支配,贫于创新、贫于思想。对此,我非常赞同。过度强调SCI,容易让学者钻牛角尖,去研究那些众所周知的细节问题,而不是开辟新的领域和方向。
我还认为,而过度重视SCI的背后,是科技界的行政化。对此,我编了一个寓言故事。
有个叫做“爱吃”的国家,打算选拔培养一批奥运会选手,然后重金培养。领导认为:奥运会选手特别需要身体健康。怎么衡量健康呢?有人说:健康的人饭量好,建议先用饭量大小作为选拔标准。人才选拔 出来以后,再训练他们成为奥运会的运动员。
经过层层筛选,最后选出了这个国家最能吃的100个人。
然后给这些人高薪厚禄,并配以最好的教练和运动场。若干年后,这些人没有一个取得好的成绩。领导视察后发现:原来当初这100个人都是大胖子,能吃却不一定有力气。于是,改进了选人的方式:先选出1000个人,再进行拔河比赛。把100个力气最大的人选拔 出来,参加奥运会的训练。
若干年后,这100个人中只有人在举重等个别项目取得比较好的成绩,其他的项目仍然不好。
在这个寓言中,饭吃得多、力气大是衡量普通人健康情况的一个指标,但用于选拔奥运人才这种特殊对象时就要出问题了。过度强调这样的指标,结果会背道而驰。同样,用衡量普通人或普通科技人员的指标衡量特殊的创新型人才,也是要出毛病的。会抑制一流科技成果和人才的产生。
(科技或体育)竞争一旦进入高度专业的化水平,人才的选拔和培养一定要围绕着专业人才的特点进行。适合田径的,往往不适合举重;适合游泳的,未必适合射击。同样,顶尖科技人才往往也是个特殊群体,他们往往在某些方面具有超常的天赋,而在另外一些方面却未必超过常人。比如,很多优秀的学者就是“书呆子”,不善于处理人机关系。
我们知道,选拔领导干部时,一般会重视综合素质。这时,情商就显得特别重要。如果科技界的行政化严重,资源就会向领导倾斜。于是,领导就是专家、领导才能是专家。现实中,很多人有了行政领导的位子,才戴上各种专家的帽子。这就是学术行政化的具体表现。反之,情商不高的人得不到资源、也不容易得到承认。这种现象就好比:用饭量大小来选拔运动员。
同样,科技人员需要写论文。但并不是论文写得越多,水平就一定越高。很多著名学者其实写的论文并不多,成名的往往就是一、两篇。所以,用SCI来衡量科技人员的水平,就像用力气大小来衡量运动员,对顶尖学者也是不合理的。
行政化强调的是管理。重视管理时,强调的就是量化指标而不是思想的自由或发散。于是,SCI数量这类指标留变得越来越重。
这就是科技创新与行政化的冲突。