据美国Spaceflight Now网站8月18日报道,SpaceX当天从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射新一批24颗“星链”(Starlink)卫星。卫星成功部署后,目前仍在轨的Starlink卫星数量首次超过1.1万颗,使这一全球最大商业低轨星座继续扩大。
此次任务编号为Starlink 17-50。猎鹰9火箭于当地时间8月18日晚9时01分从范登堡SLC-4E发射台升空,沿南偏西方向飞行,随后成功将24颗卫星送入低地球轨道。SpaceX稍后确认卫星完成部署。
Spaceflight Now特别指出,这里的“超过1.1万颗”指的是目前仍在轨道上的Starlink卫星总量,其中不仅包括正常运行卫星,也包含部分尚未完全投入运行、已经失效或正在等待离轨的卫星。因此,这一数字不能简单等同于1.1万颗卫星全部处于正常服务状态。
但从规模上看,Starlink已经把商业卫星星座推进到此前难以想象的数量级。
此次任务使用的一级助推器编号为B1097,这是其第12次飞行。此前,该助推器已执行过拼车发射、Sentinel-6B、NROL-172以及多次Starlink任务。
升空约8分钟后,B1097成功降落在太平洋上的“Of Course I Still Love You”无人船上。这也是该无人船完成的第219次助推器回收,以及SpaceX累计第651次猎鹰助推器着陆。
这一细节反映出Starlink扩张背后的关键基础并不只是卫星生产能力,还有猎鹰9已经形成的高频发射—一级回收—再次使用运行体系。
当卫星数量达到万颗级后,Starlink面对的问题也不再只是“还能发多少颗”。
更现实的挑战包括卫星更新、故障卫星处置、轨道管理以及持续补网。此次报道对1.1万颗统计范围的特别说明,也从侧面反映了大型低轨星座具有明显的动态特征:卫星不断加入,也不断退役和离轨。
从产业角度看,SpaceX正在把卫星互联网从传统的“少量高价值卫星”模式,进一步推向规模化制造、规模化发射和持续更新的基础设施运营模式。
因此,1.1万颗并不只是一个数字纪录。它更意味着商业航天竞争的评价标准正在发生变化——未来比拼的不仅是谁能把卫星送上天,还包括谁能长期维持一个拥有上万颗节点的轨道网络正常运转。
参考信息来源:
Spaceflight Now,Will Robinson-Smith,SpaceX exceeds 11,000 satellites in low Earth orbit,2026年8月18日。
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