据美国《太空新闻》8月15日报道,NASA预计今年还将通过“商业月球有效载荷服务”(CLPS)计划授予3项新任务,其中两项为月球着陆任务,另一项则可能是月球轨道成像服务,用于接替已运行17年的“月球勘测轨道飞行器”(LRO)的部分任务。
LRO于2009年发射,长期承担高分辨率月面成像和月球科学探测任务,目前仍运行良好,延长任务预计持续至2028年。但随着平台老化,科学界近年来一直呼吁尽快规划下一代长期月球轨道器。
值得注意的是,NASA尚未正式公布LRO后继卫星方案。此次“轨道成像服务”的信息主要来自Firefly Aerospace和Intuitive Machines两家公司高管在财报电话会上的表述,因此更准确地说,这是即将招标或授予的商业服务方向,而非已经确定型号的LRO替代项目。
Firefly此前已提出名为“Ocula”的商业月球成像服务,计划利用Elytra航天器搭载相机获取月球数据;Intuitive Machines则已承担LRO高分辨率相机以及韩国“Danuri”月球轨道器ShadowCam的运行支持。
NASA推动的另一个变化,是提高商业月球着陆器的重复生产能力。
Firefly和Intuitive Machines目前各有4项CLPS着陆任务积压。今年6月授予的CS-8任务要求多家公司使用标准化着陆器和相同仪器组合,重点验证能否把一次次“定制研制”,转变为更加接近批量生产的模式。
Firefly表示,希望把Blue Ghost着陆器逐步变成“生产线产品”;Intuitive Machines则称,其相关方案给出的着陆器制造周期约为26个月。两家公司都在扩充厂房和洁净室,提高月球航天器生产能力。
更值得关注的是下一阶段CLPS 2.0。
按照企业披露,新合同预计最长10年、最高价值100亿美元,另有5年延期选项,可再增加最高50亿美元。
任务需求也正在明显“增重”。Intuitive Machines现有Nova-C着陆器载荷能力约100公斤,而更大的Nova-D可达到约500公斤。公司正在研究进一步升级方案,目标达到约1吨级。更长期看,NASA希望商业着陆器具备向月面运送2至5吨货物的能力,以支撑未来月球基地建设。
Firefly同样表示,将采用模块化方式放大Blue Ghost平台,使其具备多吨级月面运输潜力。
从这些动向看,CLPS正在发生明显变化:最初主要解决“如何低成本把科学仪器送上月球”,如今则开始延伸至轨道测绘、标准化着陆器生产、多吨级货运和月球基础设施保障。
换句话说,美国商业月球计划正在从一次次“登月任务”,向更加持续的月球运输与服务体系演进。
参考信息来源:
SpaceNews,Jeff Foust,Lunar orbiter among upcoming NASA CLPS task orders,2026年8月15日。
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