工具杂谈

 制造工具的能力是人区别于动物最显著的特征之一。工具的进步是人类社会发展最重要的动力之一。与工具相关的思想不仅可以解释过去，也可以预见未来。  

人类的祖先有“磨刀不误砍柴工”的智慧。人类生存所需的基本物质资源（如食物、木柴），是在使用工具的过程中产生的。制造工具的过程不但不产生这些资源，还要花费时间和资源。但人类知道：在工具上花时间是值得的。  

随着人类社会的进步，在制造工具上花的时间越来越多。早期的人类只会使用简单砸制的石器，后来愿意花更多的时间去打磨它。这样，人类从旧石器时代进入了新石器时代。再到后来，人们不但舍得花时间制造工具，还舍得花时间去生产工具的材料，如青铜、生铁。靠着这些进步，人类逐步进入了奴隶社会、封建社会。  

进入工业社会后，机器成为重要的工具。人类开始把繁重的体力劳动交给机器。在这个过程中，工具本身越来越复杂，生产工具也需要特殊的工具来生产。这样，从事工具生产的人越来越多。  

在发达国家，从事研发的人员越来越多。在我看来，“研发”本身可以看成“知识”的生产。其中，制造技术的研发，往往可以看成工具生产的前工序：为新工具的发明生产"知识"。研发人员的增长，是工具生产前工序的人越来越多。  

 随着自动化、智能化的发展，越来越多的人从事数据、信息和知识的生产：这就是白领的工作。于是，为“知识生产”研发工具，就成为人类今天面临的重要发展方向。例如，CAD等工业软件就是典型的研发工具。开发这些工具的目的，是提高知识生产者的工作效率、提高知识产品的质量、降低知识生产的成本.....知识的数字化模型化、知识管理的平台化、知识信息共享相关技术、标准化模块化，本质上都是朝着这个方向努力的。

 传统的生产主要针对人类生活生存必须的物质资料。随着生产力的发展，直接从事这些生产的人越来越少；越来越多的人间接地从事生产。从某种意义上说，“知识的生产”、“知识生产工具的生产”都是“间接地创造价值”。但这却是人类发展的大势所趋。

这种趋势背后的原因需求和条件的而改变：智能制造为知识生产提供了需求，大数据为知识生产奠定了新的条件，全球化和互联网为知识生产的价值产生了倍增效果。  

遗憾的是，至今还有很多企业没有意识到“磨刀不误砍柴工”的智慧，眼睛看到的仍然是直接的物质生产，如在研发考核上急功近利。这样的思维方式，势必被历史的车轮所淘汰。