美国“金穹”导弹防御体系的天基部分正在出现新的装备形态。
据美国《SpaceNews》8月31日报道,西雅图航天企业Gravitics已获得洛克希德·马丁空间公司的分包合同,将建造3艘“轨道载运器”(Orbital Carrier),用于美国国防部“金穹”计划相关天基导弹防御技术演示。美国证券监管文件首次明确披露了Gravitics在该项目中的具体角色。
Gravitics最初面向商业空间站开发大型舱段,近年来逐步将同类平台技术转向军事应用。其“轨道载运器”被设计为一种大型在轨集结和部署平台,可容纳约5至6艘较小航天器,将传感器、拦截 器或其他载荷提前储存在轨,并在任务需要时释放。这样一来,部分任务可以绕过“接到需求—等待火箭—实施发射”的传统响应链路。
从Gravitics自身公开表述看,其定位已经明显超出一般轨道运输平台。公司在监管文件中明确称,该系统面向地球轨道和地月空间的快速响应及反太空行动,并将其与美国太空军所强调的“太空优势”能力联系起来。
与大型载运器配套的还有“Viper OTX”轨道转移飞行器。后者可搭载在载运器内部,在释放后将任务载荷进一步转移至其他轨道,形成“在轨储存—按需释放—轨道机动”的组合能力。
根据报道,洛克希德·马丁是美国太空军“金穹”天基拦截 器原型竞争的12家企业之一。相关竞争共涉及20项协议,潜在总价值最高达32亿美元。Gravitics此次获得的3艘载运器,将进入这一技术验证体系。
“金穹”构想包含传感器、指挥控制系统和拦截 器等多层能力,其中天基层可能承担导弹发现、跟踪乃至轨道拦截任务。若拦 截器或任务载荷能够提前部署在轨,其响应时间将不再完全受制于地面临射发射准备,这正是“轨道载运器”可能发挥作用的环节。报道称,Gravitics已明确提出平台可承载导弹防御传感器和拦 截器。
值得注意的是,监管文件披露,洛马5月26日授予Gravitics的是一份“时间与材料”分包合同,当前确定金额仅24.99万美元。该金额更适合作为现阶段合同披露值理解,并不能等同于3艘飞行器完整研制和任务部署的最终投入。Gravitics则将其称为Orbital Carrier的首笔生产订单,并表示任务涉及太空军加速部署计划下的多次飞行机会。
更值得关注的是其能力生成逻辑。
Gravitics正在通过美国太空军STRATFI机制推进Orbital Carrier和Viper OTX,两套系统获得3000万美元政府资金和3000万美元配套私人投资,并计划在2027年至2028年开展推进、航电、飞行软件、地面系统以及高能轨道载荷运输等验证。
这表明,美国军事航天正在探索一种不同于单纯提升火箭响应速度的路径:不是所有任务都等到需要时再从地面发射,而是把部分平台、载荷甚至未来可能的拦截能力提前部署到轨道,通过在轨储存和机动实现快速调用。
如果相关验证取得进展,“轨道载运器”可能成为连接天基传感器、拦截 器、轨道转移飞行器与后续在轨补给体系的一类基础节点。从这一角度看,其意义不只是一艘“太空货船”,而是美军探索“轨道预置—快速释放—机动部署”新型空间作战保障模式的一次具体尝试。
参考信息来源:美国《SpaceNews》,Sandra Erwin,Gravitics to build ‘orbital carriers’ for space-based missile defense,2026年8月31日;相关事实主要依据Gravitics美国证券监管文件及报道整理。
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