一边冲击16吨级中型运载：Firefly为何同时押注Alpha与Eclipse？

据NASASpaceFlight网站8月16日报道，这种“双线并进”体现了Firefly扩大商业与政府发射市场份额的战略意图。

Eclipse瞄准16吨级，还要尝试一级回收

Eclipse是Firefly下一步进入中型运载火箭市场的核心型号。按照公开方案，其近地轨道运力超过16吨，明显高于Alpha。一级将围绕重复使用进行设计，重点研究“返回发射场”着陆，即完成级间分离后飞回原发射区域。

Firefly目前仍计划在2027年实施Eclipse首次发射。不过，公司可能优先确保早期任务成功入轨，一级真正尝试着陆可能放到后续飞行。

动力系统已取得重要进展。Eclipse一级将安装7台Miranda煤油发动机，其中一台近期完成226秒全功率热试车，持续时间甚至超过正常上升段所需工作时间。Firefly还在试验中改变推力水平及煤油、液氧混合比，以验证不同工况。

目前Miranda累计热试车已超过150次，下一步将进入正式鉴定试验。

Alpha Block II“变白”，不是为了好看

与此同时，Firefly没有放弃Alpha，而是推出Block II升级构型。

最明显的变化是火箭外观由此前黑色碳纤维表面改为白色，但其背后并非单纯涂装调整。报道指出，白色涂层属于升级后的热防护体系，主要用于改善火箭在上升和大气层飞行阶段的热管理。

这一改进与此前Alpha第六次任务暴露的问题有关。该次任务中，一级一侧温度明显高于预期，热负荷降低了结构裕度，并最终对级间分离时发生的爆炸产生影响。

除热防护外，Block II还将加长推进剂贮箱，使火箭总高度增加超过2米，以增加推进剂装载量，从而提升载荷能力或执行要求更高的轨道任务。

今年四季度连飞两次，验证升级效果

Alpha Block II首飞目前计划安排在2026年第四季度，同一季度还准备实施第二次Alpha任务，以较快节奏验证新构型。

更值得关注的是订单支撑。洛克希德·马丁此前与Firefly签署协议，计划通过Alpha执行15次任务，并拥有额外10次任务选项。今年双方又将合作期限延长两年至2031年，意味着Alpha最多可能获得25次发射机会。

从目前路线看，Firefly正在形成较清晰的“两级市场”布局：Alpha继续服务专用小卫星和响应式发射市场，Eclipse则向16吨级中型运载和部分重复使用方向扩张。

其真正考验也十分明确——Alpha升级后能否提高可靠性和任务能力，Eclipse又能否顺利跨过首飞、发动机鉴定和一级回收等工程门槛。

如果两条线都能按计划推进，Firefly将不再只是“小型火箭公司”，而有望形成覆盖小型专用发射与中型运载市场的更完整产品体系。

参考信息来源：

NASASpaceFlight，Martijn Luinstra、Chris Bergin，Firefly promote next block of Alpha amid Eclipse progress，2026年8月16日  

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