欧洲自主空间运输能力建设正在出现新的技术路线。
据《航空周刊》9月10日报道,法国总统马克龙在巴黎国际空间峰会上宣布,法国政府将支持达索航空VORTEX-S轨道空天飞机项目。此前,法国已通过国防采办总局支持4米级VORTEX-D技术验证机研制。此次支持进一步向更大尺寸、面向实际任务的VORTEX-S延伸,意味着法国正在尝试把技术验证项目逐步推向可重复使用的轨道运输系统。
VORTEX项目采用分阶段发展思路。
首阶段VORTEX-D是一型约4米长的验证机,主要任务不是承担正式运输,而是验证空天飞机构型所需的关键技术,包括高超声速飞行控制、先进热防护和再入飞行控制等。法国国防部与达索航空此前已围绕该验证机签署支持协议。
VORTEX-S则明显向实用化迈进一步。《航空周刊》披露,该飞行器长度约8米,属于10吨级可重复使用轨道系统,设计载荷能力约2吨。它既可往返空间站,也可执行自主轨道自由飞行任务。
换言之,VORTEX发展重点正在由“证明能飞”逐步转向“证明能执行任务”。
今年5月,达索航空已与德国OHB建立核心合作关系。按照分工,达索负责VORTEX-S总体架构和整机集成,OHB负责服务舱设计与集成。APCO Technologies、MT Aerospace、Sener、Sonaca和Space Cargo Unlimited等欧洲企业也已加入项目。
达索同时正争取欧洲航天局支持,并希望吸引更多欧洲国家参与。公司首席执行官埃里克·特拉皮耶明确提出,该项目应推动德国及其他国家共同加入欧洲“空间机动能力”建设。
这使VORTEX的定位超出了法国单一企业项目,更像是在探索一种新的欧洲空间运输基础能力。
与传统一次性运载火箭不同,空天飞机的价值在于能够进入轨道、执行任务后返回,并在后续任务中重复使用。
达索官方将VORTEX定义为兼顾民用与军事任务的可重复使用轨道飞行器,可承担往返轨道运输以及自主轨道平台任务。法国此次扩大支持,也与欧洲强化自主进入太空和空间机动能力的政策方向相呼应。(达索航空)
对于欧洲而言,这一能力如果成熟,将意味着空间运输体系不再只有“火箭把载荷送上去”这一种模式,还可能增加一类能够返回、重复使用并执行轨道任务的平台。
VORTEX-S目前仍处于项目推进阶段,距离形成成熟运营能力尚有较长路径。
真正需要验证的,包括再入热防护、高超声速飞行控制、轨道自主运行、服务舱协同、重复使用维护成本以及整套系统的经济性。VORTEX-D的意义,正是在大规模投入前尽可能降低这些关键风险。(达索航空)
因此,法国此次加码真正值得关注的,并不是“欧洲又提出一型空天飞机”,而是其正在形成一条较为清晰的能力
参考信息来源:《Aviation Week》,Robert Wall,France Expands Backing For Dassault Spaceplane Effort,2026年9月10日;法国总统府巴黎国际空间峰会讲话;达索航空VORTEX、VORTEX-S及法国国防部支持项目公开资料。 
如果这一体系获得持续资金和欧洲多国参与,VORTEX有望成为欧洲在可重复使用轨道运输领域重新建立自主能力的重要尝试。
参考信息来源:《Aviation Week》,Robert Wall,France Expands Backing For Dassault Spaceplane Effort,2026年9月10日;法国总统府巴黎国际空间峰会讲话;达索航空VORTEX、VORTEX-S及法国国防部支持项目公开资料。
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