减肥的怪论与创新的规律

读小学时，父母为我订了一份《中国少年报》。上面有个栏目叫做“社会主义好、资本主义糟”。该栏目评价美国人减肥的事让我终生难忘：“有钱人吃的太胖要到医院减肥，穷人没饭吃、瘦得皮包骨头，资本主义就是这样不公平。”那时的中国，多数人吃不好甚至吃不饱，有钱有权才能吃好。就像现在东边的邻国：祖孙三代都能吃成胖子，是因为有权势。

后来听说：美国的有钱人注意锻炼，往往并不胖；钱少、没时间锻炼、只能吃垃圾食品的人才容易胖——我们现在常说的“过劳肥”：因工作太累没精力锻炼而变胖，过去也是难以理解了。

由此可见，场景理解错了，因果关系完全不一样。

今天想到这个故事，是感觉与它的道理“智能制造的误区”很相似：当企业还没有发展到那个阶段，就难以理解那个阶段面临的问题，采用那个阶段的办法未必适合现在的要求。要正确地推动智能制造，首先是理解技术应用的场景，然后再去研究技术应用的方法。因为具体场景才会对技术提出具体的需求；场景变了需求也就不一样、对技术的要求也就不一样。

我琢磨下来,需要智能制造的场景，大概要有三个方面的要素：问题极其复杂、对响应速度要求快导致的人类难以应对，人力成本高导致的机器替换人的需求。在这个基础上，智能制造的潜在收益就可能比较大、经济性就好。离开这个背景，就像瘦子谈减肥、没有价值。

在保证技术价值的前提下，才能谈技术、人才的需。很多人看到欧美的智能化搞得好，就比较人才和技术——其实，没有技术需求，人才和技术是没有发挥空间的：如果没有正事做，人才也会变成蠢材。所以，研究欧美的领先，应该着眼于其技术需求的领先：除了人力成本高、技术水平高之外，一个重要的原因是对产品质量要求高：次品率从1%降到0.1%，再降到0.01%、0.001%.......这就会对技术提出很高要求了。

再扯一句：欧美为什么会对产品质量要求这么高？因为生产劣质产品的代价太大、会被罚得倾家荡产。这一点不像我国：我买了青岛某著名家电企业的中央空调，每年都坏、夏天要找地方住。但倒霉的是我这样的用户，而不是这家企业：这家企业反而因为降成本获利了。更有讽刺意味的是：这家企业居然以创新闻名全国、市场出来所谓新思想、新系统。由此观之：国家如果不加大对伪劣产品的处罚力度，创新必然误入歧途。离开场景谈技术、谈创新，可能是十分荒唐的。

话说到这里，还要来一个拐弯：在科技进步如此之快的前提下，如果市场需求都清晰了再去创新，机会也就会很容易丧失。所以，技术创新又必须适度超前于市场的需求。超前于市场的需求，不仅要承担经济上的风险、还要忍受住市场未发育好之前“静默期”的煎熬。真的不容易。

我们知道：当需求不是很明确的时候，技术发展方向也很容易误入歧途。这个问题的解决，需要理解“先进客户”的引导。所谓的“先进客户”，就是对技术创新需求特别强烈的用户、超越了其他主流的用户和市场。“先进客户”意义在于：其需求是真实的、不是虚幻的；虽然市场不大、但代表未来技术的发展方向。这样，“先进客户”就帮助我们指明了技术和市场的发展方向、避免盲目创新。

发达国家的创新能力强，与“先进客户”的牵引有极大的关系。“新日铁”曾经作为世界钢铁企业的领头羊，一个重要的原因是它有丰田这样的先进客户。中国发展航天航空、推进军民融合，目的之一就是要给其他企业一个“先进客户”。

这些，都是创新的规律。