相信持续改进的力量

  有家企业遇到一个技术难题：如何给设备设定几十个参数，同时达到几十项要求。这个问题非常难以解决。了解到这个问题后，我给他们出了一个主意：

     您见过打高尔夫球的吧？如果距离球洞100多米，怎样才能打进去呢？您不能寄希望一杆子就打进去。第一杆的目的，是要打到一个容易打进去的地方：方便在第二杆、第三杆打进去。您的问题也一样：第一步只是争取得到一个近似值。但是，您还要研制一种修订的方法，根据上一次的偏差进行修正。如果可能，还要建立一种针对修正方法的修正方法，让修正方法尽可能准确。如果做得好，确保在第二次、第三次达到要求，而不是寄希望于一次成功。

     世界上很多的困难问题都是这样解决的：一次到位很难，分成几个步骤做就容易了。我讲创新的时候经常对人家讲：如果你面对一个三米高的杆子，不要总是试着跳过去。最好的办法是找两个一米的台阶：每次跳过一米，就过去了。

     要相信持续改进的力量。

     很多年前，人们不明白：人体的构造是如此精妙，上帝是怎么设计出来的。这样精妙的结构，上帝也设计不出。达尔文说：这是持续进化的结果。史蒂芬苏发明的火车，跑得比马还要慢，但最终进化成今天的高铁。最初的计算机有几间房子大，计算速度只有5000次；几十年下来，通过持续的改进，终于成就了今天的计算机时代。

     彼得.德鲁克有个观点。大体的观点是说，真正优秀的企业，往往显得风平浪静。这是因为，真正优秀的企业，往往是持续改进的结果。我有过一个观点：做成真正困难的事情，要用聪明人想不到的笨办法、土办法。我做过一个数据分析工作，前后花了12年。基本上就用一个办法：线性回归。

     我往往对工程界强调方法的“先进”很反感。不是我不懂这些算法。恰恰相反：我本科是浙大数学系毕业的、专业就是计算数学；90年就在用神经元算法，而且当时的很多想法现在看来就是发展方向。这些“先进”也可能会有不可替代的优势：但在工程界，发生这种现象的概率可能比兔子撞树要小。从经济性的角度看，这些研究应该交给科学家去做，而不是企业去做。

    在有些文章中，我见到日本人常用“模糊控制”、“智能控制”。但深入研究一下之后就会发现：他们用的往往是些“土办法”，只是喜欢用这些概念来包装罢了——估计是实在找不到其他更合适的“包装纸”了。

     不久前，发那科机器人的副总到上海做报告时谈到：我们没有用人工智能技术。我们的主要问题是稳定性，我们采用了一些防抖动的技术。据说，当时的会场上一片哗然。对此，我觉得有点可悲：说真话的反而成了异类。

     日本人推崇通过持续改进实现企业的智能化转型。这个观点我非常欣赏：我相信持续改进的力量。持续改进有个极大的好处：针对的都是具体问题、解决每一个问题都是进步、都是在创造价值。

“真正优秀的企业，往往显得风平浪静”。因为他们知道：“飓风起于青萍之末”、“合抱之木生于毫末”，因为他们自信自己的道路正确，相信自己有识别价值的能力、相信持续改进的力量。反之，不优秀的企业，却总是想搞出一些动静来，用壮观的大数据中心、用无人化的车间、5GAI等刷存在感。多数情况下，这反而是不自信的表现。

在中学的哲学课中，有一种说法叫做“辩证地否定”。对企业的创新来说，所谓辩证地否定就是在继承基础上的发展，就是持续改进。颠覆式的创新不是不可能，但机会非常少，往往针对局部，对人、资源要求也非常高。制造业不同于服务业，互联网的影响相对较小、进程也相对较慢，创新的前提往往是继承基础上的持续改进。

     相信持续改进的力量，把每一件事情做好。当然，还要相信数字化的力量：用数字化的办法帮助人去做，往往能做得比过去更好。