交大的创新课

十多年前，我成为上海交大的兼 职教授。在宝钢时曾给工程硕士开了一门创新课。离开宝钢后停了一年，昨天又重新开始。

与普通讲座相比，硕士课的时间比较长，可以慢悠悠地谈些想法。而我自己每次讲课，都会有所改动。下面的几个问题，这次阐述得比较仔细：

1、对技术目标的定义。

我认为，应该用“技术功能”定义技术目标。

我见过许多创新项目的申报书：在知识产权、效益等方面给出了许多承诺，却不知道他们想做成一个什么样的东西。总会让人感到很“空”。我把这类现象就叫“目标不明”。

我一直强调，技术创新必须明确目标。但什么是目标呢？

创新目标不是采用什么科学原理、技术手段或者成果奖项，而是要指出技术的功能是什么。

2、功能的确定

怎样才能说清楚技术的功能呢？

确定功能的关键是理解技术应用场景。道理很简单：“功能”决定于应用场景的需求。

一个有用的功能，必然对应一个现实上用这个功能的场景。比如，汽车上有“制冷”的功能，是因为人们需要在夏天开车。任何一个功能，都必须与场景对应起来。把场景的需求讲清楚了，功能也就清楚了。

3、用户与利益相关者

功能最终要有人埋单，有人埋单才会有价值。我过去主要强调“用户”，这次又讲到了利益相关者。

所有的功能，都可以与某个用户或者利益相关者对应起来。用户和利益相关者可能不是唯一的。比如，汽车上的转向灯是司机打的，却是给其他人看的。利益相关方的诉求可能是矛盾的。例如，钢材被加工的时候，需要软一些、便于加工；使用的时候希望强度高一些。

组织内部的创新，往往要关注这种利益的矛盾。因为组织的利益和组织内部人员的利益可能并不一致。

4、原理清晰、技术成功与经济成功

过去我提到原理清晰、技术成功与经济成功的概念，却没有给出定义。这次试图把概念讲明白些。我认为：

如果一个技术能够在理想的条件下、在短的时间周期内实现某个功能，就可以被称为原理清晰。而技术成功指的是：在常规、特殊、乃至某些极端情况下，能够保持安全、稳定、可靠地实现功能。

所谓经济成功，首先是人家愿意（付出代价）使用这个技术。经济成功往往要在技术成功的基础上，把成本降下来。如果“经济成功”针对的是生产设备，就需要能够高效率、持久、低成本地保持生产高质量产品的能力。其次，创新者要赚钱，还要愿意使用这个技术的人足够多、愿意付的钱足够多的。也就是市场足够大、需求足够强烈。

5、创新的风险

企业创新的风险到底在哪里？我用“原理、技术成功、经济成功”的概念来展开。

创新有风险。善于创新的人要善于处置风险。否则就会像柳传志说的“创新是找死”。处置风险的前提是知道风险在哪里——“知己知彼，百战不殆”，而“知”就要知道技术的风险和难点。

我认为：企业技术创新的风险不应该在原理上：如果连原理都不清楚，就说明前期准备没有到位，或不是企业应该的研究东西（科研院所可以研究）。

企业创新的风险，在于如何实现技术成功和经济成功。这些风险又可以归结为两类：一类是因为视野小，关键问题遗漏在视野之外；一类是细节导致的失败。