砖家的理论对实践者无用

我们经常被灌输一些观念：理论对创新很重要。但在实践中的体会却往往不是这样。

在现实中，飞机发明后，才有了空气动力学；蒸汽机发明后，才有了热力学；橡胶发明50年以后，才有了高分子科学；瓦特做出控制论的经典案例200年后，才有了控制理论。现在智能化的概念，几乎都能从过去的实践中找到类似的东西。例如，在70年代，钢铁行业就实现了“流水线上的定制化生产”、“按订单组织生产”，这比工业4.0的理论早了40年。

当然，还有一些技术创新活动，需要科学理论的支撑。例如，原子弹、高精度导航的GPS等，都要用到相对论：没有相对论，或许永远不会出现这些技术。然而，对技术发明者来说，他们用的都是众所周知的理论。在产生这些技术的过程中，他们需要解决的困难问题，是具体的技术问题。

换句话说，技术和理论的产生，往往是不同步的。正如我的一位老同事所言：一枪难打两只兔子。

我经常打这样的比方：空气对人的生存至关重要，但人们每天辛勤工作却是为了获得食物。理论对某些技术的产生，就像空气一样重要；但在创造发明的过程中，人们的注意力都是用在具体的技术活动上。

既然如此，我们到底需要不需要学习理论？我个人觉得，理论还是要学习的。理论的作用在于，能让我们在坚持正确方向的时候保持信心、在受到诱惑时能避免误入歧途。

例如，最推进数字化的过程中，理论告诉我们：数字化转型是值得付出的方向、必须充分发挥人的作用、必须坚持价值驱动的原则、要推进多方协同资源共享和知识复用、要与管理提升相结合......这些原则，来源于实践并与个人的实践经历相结合。每个做实事的人，都可以用自己习惯的语言和词汇去表达。即便表达得不准确、甚至自相矛盾，只要内心真正明白、真正相信，未必会影响实践。

反之，有人不去探究技术的内涵，热衷于咬文嚼字、复述权威的观点、喜欢创造新词，并自称为理论家。这样的人，其实就是砖家。这些咬文嚼字的学问，就像孔乙己所谓“回字有四种写法”，是无聊的学问。砖家的理论，对实践没有指导作用。