就在最近,我与Cadence的存储器市场研究专家Marc Greenberg有过一次交流。尽管JEDEC DDR5标准尚在制定中,但Marc依旧认为:
2020年将是DDR5大展身手的一年。
因为DRAM每次更新换代都要耗费8-10年之久,所以他对DDR5即将迎来的发展非常激动。我们的首款7nm DDR5测试芯片2年前就已经问世,至今已在多家代工厂的多个工艺节点流片成功。
⬆ 照片上是Cadence DDR5测试电路板。
DDR IP创造了世界多项第一:
世界首款7nm DDR5硅IP
世界首款7nm GDDR6硅IP
世界首款7nm LPDDR5硅IP
2018年5月份,我曾写过一篇介绍我们初代DDR5 IP与Micron DDR5 DRAM芯片成功运行的文章。尽管那已经是两年前的事情了,但由于JEDEC依旧尚未发布官方标准,DDR5的发展也比较有限;不过我们也不应忽略,IP和存储器已经可供使用,更多的系统也正在被设计出来。
我问过Marc,如何在标准尚未问世的时候开发测试芯片呢?
与JEDEC工作小组间的紧密合作是巨大的优势,我们也获得了标准制定的一手消息。Cadence可以提供控制器和PHY,能够预测最终标准制定完成前潜在的变化因素。在标准化早期,我们采纳了正在制定中的标准要素,与合作方共同开发早期版本的工作硅片。随着标准发布日期的临近,我们就愈加确认Cadence IP支持的DDR5设备可以完全符合标准。
Marc还告诉我,2020年将是出货量大增的一年。Cadence已经拥有数十款设计导入(design-in),由于内置DDR5的服务器实际出货量的增加,他预计DDR5出货量也将大幅上升。DDR5特别受到企业级、云计算和大数据应用的青睐。首批出货产品的速度是4800,相比之前提到的与Micron的实验项目高出了一个速率等级。4800只是一个开始,未来的速度一定会更快。上方图表描述了DDR技术更新到新一代技术的变化。值得注意的是代表Mobile DRAM这条红线,将增长至占据DRAM市场的半壁江山。
正如Marc所说的:DDR的速率采纳速度相对较慢,DDR4直到今年才提升到3200, DDR5是下一步的发展方向,速率也将大幅提升。4800大概会维持12-18个月,之后是5200,然后是5600。我们的DDR IP完全支持DDR5每12-18个月速率提升一级的演进步伐。
简单来讲,DDR5的目标是:
增加裸片容量的同时,克服时序方面的挑战。
解决保持时间的问题(利用片上ECC)
保持DRAM内核速度不变,提高IO速度。
每12-18个月提高一个速度等级
大数据运算类的应用,每个DDR通道需要512GB内存容量,DDR5使之成为可能。DDR4刚推出时,16Gb裸片可以说是天方夜谭,但现在只是稍有挑战,并非完全不可能。对于DDR5来讲,16Gb只是入门级的容量大小,后面还会有24Gb,甚至32Gb。
DDR5也非常适用于堆叠技术以扩展内存容量。其中一个是3D堆叠技术,另一个是LRDIMM技术。尽管LRDIMM仅占很小一部分市场,但对一些系统设计公司至关重要。
有了DDR5,我们可以实现256GB的DIMMs,如果每个通道两个插槽的话,就可以实现512GB的容量。不仅如此:
很多机器拥有8个DDR通道的处理器芯片,可以实现高达4TB的内存容量。100ns内用户可以访问该内存空间的任何一个字节。如果一个数据库索引是4TB,那么你可以想象它能支持的数据库有多大了——非常非常庞大。
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